Börja läsa Michael Sandel
Michael Sandel undervisar i Harvards mest populära kurs genom tiderna, vilket säger något om hur stort behovet är av filosofi som faktiskt tar sig an de frågor folk redan bråkar om vid middagsbordet. Han levererar inga färdiga domar. Han driver ett argument hela vägen till dess obekväma slutsats, sedan driver han motargumentet lika långt, och litar på att du klarar av att sitta kvar i spänningen. Den tilliten är ovanlig i offentligt tänkande, och det är därför hans böcker känns som den bästa kurs du aldrig gick, inte en föreläsning om en.
Justice: What's the Right Thing to Do?
Michael Sandel · 320 sidor · 2009 · Enkel
Teman: rattvisa, utilitarism, libertarianism, moraliskt resonemang, politisk filosofi
Boken byggdes utifrån kursen som blev Harvards första någonsin att erbjudas fritt online, och det märks: inget dödkött, varje idé förtjänas genom ett dilemma du faktiskt känner av.
Varför börja här
Sandel öppnar med en skenande spårvagn, sedan en skeppsbruten besättning som diskuterar om de ska äta upp kajutpojken, sedan en orkan och en järnaffär anklagad för att utnyttja krisen. Varje scenario är en fallucka ner till en stor rättviseteori: utilitarismens räknesätt för lust och smärta, libertarianismens insisterande på självägande, Kants påstående att vissa saker är fel oavsett konsekvenser, Rawls slöja av okunnighet, Aristoteles koppling mellan rättvisa och dygd. Du får alla fem utan att någonsin känna dig föreläst, för Sandel låter din egen reaktion på varje dilemma göra det filosofiska jobbet innan han namnger teorin bakom det.
Det som gör den här boken till rätt ingång, snarare än bara en bra bok, är dess bredd. De flesta introduktioner till etik väljer ett ramverk och försvarar det. Sandel iscensätter ett verkligt argument mellan ramverk och låter dig se var vart och ett bryter samman under press. I slutet vet du inte bara vad utilitarism är, du har känt exakt varför det inte räcker i ett fall som betyder något för dig.
Vad du kan förvänta dig
Tolv kapitel som speglar strukturen i en terminskurs, läsbara i valfri ordning men starkast lästa i följd. Sandel skriver som han föreläser: korta meningar, konkreta fall, nästan ingen jargong. På 320 sidor är det ett riktigt åtagande, men tempot mattas aldrig eftersom ett nytt dilemma dyker upp med några sidors mellanrum. Räkna med att argumentera med boken, ibland högt. Den reaktionen är hela poängen.
Alternativ
Michael Sandel · 256 sidor · 2012 · Enkel
Boken för dig som tyckte Justice var övertygande i det abstrakta och nu vill se argumentet tillämpat på något du stöter på varje vecka: vad som ska och inte ska ha ett prislapp.
Varför överväga den här
Där Justice kartlägger konkurrerande teorier tillämpar den här boken Sandels metod på en enda skarp fråga. Under de senaste decennierna har marknaden tyst annekterat territorium den aldrig brukade befinna sig på: att betala barn för att läsa böcker, att köpa sig förbi kön på flygplatsen, att köpa rätten att jaga en utrotningshotad art så att avgiften finansierar dess skydd. Sandel argumenterar för att marknadstänkande inte bara fördelar dessa varor, det kan förändra vad de betyder, och att vissa saker korrumperas snarare än bara prissätts genom att köpas och säljas.
Den fungerar som ett naturligt andra steg efter Justice eftersom den tar en av den bokens levande trådar (Sandels skepsis mot marknadstänkande som första princip) och ger den ett fullt genomarbetat fall. Du behöver inte ha läst Justice först, men har du gjort det kommer argumentet här kännas som att se honom zooma in.
Vad du kan förvänta dig
Kortare och mer journalistisk än Justice, uppbyggd kring verkliga, ofta uppseendeväckande exempel snarare än klassiska tankeexperiment. På 256 sidor rör den sig snabbt och är lätt att läsa på några sittningar. Tonen förblir balanserad: Sandel presenterar marknadens effektivitetsargument rättvist innan han förklarar vad han tycker att det missar. Räkna med att märka prisatt territorium överallt du tittar i veckor efteråt.