Börja läsa Yu Hua
Yu Hua är en av Kinas största nu levande författare, en före detta tandläkare från Hangzhou som vände sig till skönlitteraturen och blev känd för romaner som följer vanliga människor genom nittonhundratalets omvälvningar i Kina. Han skriver om förödande förluster med en mörk, lågmäld humor och bedrägligt enkel prosa, och skapar berättelser som rör sig med folksagans logik samtidigt som de blottlägger något djupt om mänsklig uthållighet.
Börja här
Att leva
Yu Hua · 256 sidor · 1993 · Enkel
Teman: överlevnad, familj, kinesisk historia, förlust, motståndskraft
Fugui är en förmögen ung man som spelar bort familjens förmögenhet, för att sedan se på medan historien tar allt annat: jordreformen, Stora språnget, kulturrevolutionen. En efter en dör de människor han älskar. Och ändå lever han vidare.
Varför börja här
Att leva är det renaste uttrycket för Yu Huas genialitet. Romanen täcker fyrtio år av kinesisk historia genom en enda bondes liv, och gör det på knappt 250 sidor, med en berättarröst så lugn och saklig att den ackumulerade vikten av förlust blir nästan outhärdlig. Det här är inte en roman som talar om hur du ska känna. Den visar helt enkelt vad som händer och litar på att du förstår.
Det briljanta ligger i kontrasten mellan enormiteten i vad Fugui utstår och enkelheten i hur han berättar det. Han berättar sin egen historia för en främling, sittande under ett träd med sin gamla oxe, och det finns ingen självömkan, ingen bitterhet, bara en slags förbryllad uthållighet. Det är en av de mest kraftfulla läsupplevelserna i samtida skönlitteratur.
Vad du kan förvänta dig
En kort, drivande roman berättad i rak, osmyckad prosa. Ramberättelsen (en folklorist som lyssnar på Fuguis historia) ger den karaktären av en muntlig berättelse. Den känslomässiga effekten byggs upp gradvis och slår med full kraft i de avslutande kapitlen. Läsare som älskar Steinbecks empati för vanliga människor eller Camus klarsyn inför lidandet kommer att finna en själsfrände här.
Alternativ
Yu Hua · 272 sidor · 1995 · Enkel
Xu Sanguan arbetar på en silkesfabrik och säljer sitt blod till det lokala sjukhuset varje gång livet kastar en kris i hans väg. Under decennierna, från 1950-talet genom kulturrevolutionen, skickar varje familjenödläge honom tillbaka till blodstationen. Romanen följer hans äktenskap, hans tre söner och de små förödmjukelserna och segrarna i ett liv levt på marginalen.
Varför överväga den här
Om Att leva är Yu Huas tragedi, så är En handelsman i blod hans tragikomedi. Premissen är absurd i bästa bemärkelse: en man som bokstavligen säljer delar av sig själv för att hålla familjen flytande. Men humorn är varm snarare än bitter, och Xu Sanguan är en av de mest älskvärda karaktärerna i kinesisk skönlitteratur. Hans relation till sin fru är rörig, svartsjuk, öm och fullständigt verklig.
Romanen har en lösare, mer episodisk struktur än Att leva, uppbyggd kring det återkommande ritualet att sälja blod. Varje besök på sjukhuset markerar ett nytt kapitel i Xu Sanguans liv, och upprepningen ger berättelsen en folksagokvalitet som gör den djupt tillfredsställande att läsa.
Vad du kan förvänta dig
En varmare, roligare bok än Att leva, men inte mindre förödande i sin sista akt. Prosan är enkel och direkt, kapitlen är korta och rytmen av kris-och-blodförsäljning ger berättelsen ett drivande momentum. Om du vill närma dig Yu Hua försiktigt med en bok som får dig att skratta innan den får dig att gråta, börja här istället.