Att leva

Fugui är en förmögen ung man som spelar bort familjens förmögenhet, för att sedan se på medan historien tar allt annat: jordreformen, Stora språnget, kulturrevolutionen. En efter en dör de människor han älskar. Och ändå lever han vidare.

Varför börja här

Att leva är det renaste uttrycket för Yu Huas genialitet. Romanen täcker fyrtio år av kinesisk historia genom en enda bondes liv, och gör det på knappt 250 sidor, med en berättarröst så lugn och saklig att den ackumulerade vikten av förlust blir nästan outhärdlig. Det här är inte en roman som talar om hur du ska känna. Den visar helt enkelt vad som händer och litar på att du förstår.

Det briljanta ligger i kontrasten mellan enormiteten i vad Fugui utstår och enkelheten i hur han berättar det. Han berättar sin egen historia för en främling, sittande under ett träd med sin gamla oxe, och det finns ingen självömkan, ingen bitterhet, bara en slags förbryllad uthållighet. Det är en av de mest kraftfulla läsupplevelserna i samtida skönlitteratur.

Vad du kan förvänta dig

En kort, drivande roman berättad i rak, osmyckad prosa. Ramberättelsen (en folklorist som lyssnar på Fuguis historia) ger den karaktären av en muntlig berättelse. Den känslomässiga effekten byggs upp gradvis och slår med full kraft i de avslutande kapitlen. Läsare som älskar Steinbecks empati för vanliga människor eller Camus klarsyn inför lidandet kommer att finna en själsfrände här.