Börja med slipstream
Slipstream är konstighetens fiktion. Den lever i utrymmet mellan skönlitteratur och genrefiktion, lånar från båda men tillhör ingen av dem. Termen myntades av Bruce Sterling 1989 för att beskriva en växande mängd verk som fick läsare att känna sig “väldigt konstiga,” på samma sätt som det kändes konstigt att leva i det sena nittonhundratalet. Det här är berättelser där den verkliga världen böjs ur form bara lite: inte tillräckligt för fullskalig fantasy, inte tillräckligt lite för att kalla det realism. Den bästa slipstreamlitteraturen skapar en atmosfär av kognitiv dissonans, där allt ser bekant ut men ingenting beter sig riktigt som det borde.
Get in Trouble
Kelly Link · 352 sidor · 2015 · Medel
Teman: det kusliga, sagor, identitet, kärlek, förvandling
Nio berättelser som vägrar sitta stilla. I en får en tonårstjej en docka i naturlig storlek på ett pyjamaskalas. I en annan återförenas två kvinnor under en orkan medan en superhjältekonferens utspelar sig i närheten. I en tredje rymmer ett fickununiversum hemligheter om en flicka som försvunnit. Kelly Link skriver fiktion där det vardagliga och det omöjliga samexisterar utan förklaring, och Get in Trouble är hennes mest förfinade samling.
Varför börja här
Det här är den perfekta ingången till slipstream eftersom Link gör något som definierar genren när den är som bäst: hon berättar aldrig var reglerna slutar. Hennes berättelser börjar på igenkännbara platser, förortshus, sommarläger, dåliga fester, och sedan skiftar marken. Ett spöke dyker upp och ingen blir panikslagen. En saga tränger in i det moderna livet och ingen kommenterar. Konstigheten är inte berättelsens poäng. Den är atmosfären berättelsen andas.
Link är Pulitzerprisnominerad och en av de mest hyllade novellförfattarna idag. Get in Trouble visar hennes förmåga att blanda humor, hjärtesorg och det genuint märkliga till något som känns helt naturligt. Berättelserna är tillgängliga nog för läsare som aldrig stött på slipstream, men tillräckligt konstiga för att omkalibrera dina förväntningar på vad fiktion kan göra.
Som novellsamling låter den dig också smaka på slipstreamkänslan i små doser istället för att binda dig till en hel roman.
Vad du kan förvänta dig
Smarta, roliga, djupt märkliga noveller som blandar vardagsrealism med sagologik. Varje berättelse bygger sin egen privata värld med sina egna privata regler. Prosan är lekfull och precis. Du kommer ibland stanna upp och fråga dig vad som just hände, och den känslan är hela poängen.
Alternativ
Karen Russell · 316 sidor · 2011 · Medel
Trettonåriga Ava Bigtree har vuxit upp på Swamplandia!, familjens alligator-brottnings-nöjespark i Florida Everglades. När hennes mamma, parkens stjärnartist, dör i cancer faller familjen sönder. Hennes pappa försvinner. Hennes syster inleder en romans med ett spöke kallat Dredgeman. Hennes bror hoppar av till en rivaliserande attraktion som heter World of Darkness. Ava ger sig ut i träsket för att hämta hem sin syster, och resan tar henne till platser som kanske är verkliga och kanske inte.
Varför läsa denna
Karen Russell skriver om Everglades som en plats där gränsen mellan levande och döda aldrig varit särskilt fast. Swamplandia! är en Pulitzerprisnominerad roman som fungerar samtidigt som familjedrama, uppväxtskildring och något mycket konstigare. Romanen bekräftar aldrig riktigt om de övernaturliga inslagen är verkliga eller produkter av sorg och ett barns fantasi, och den tvetydigheten är vad som gör den till slipstream snarare än fantasy.
Russells prosa är frodig och uppfinningsrik utan att bli dekorativ. Hon fångar träskets märkliga, murkna skönhet och använder det som en spegel för en familj i förfall. Romanen är rolig, hjärtskärande och genuint oroande i tur och ordning, ibland allt tre på en gång.
Vad du kan förvänta dig
En levande skriven roman som utspelar sig i Florida Everglades. Tonen skiftar mellan förundran och hot. Det finns alligatorer, spöken, en pojke som jobbar i en helvetisk nöjespark och en resa till underjorden som kanske är metaforisk eller kanske inte. En mörk vändning i slutakten kan överraska en del läsare.
George Saunders · 272 sidor · 2013 · Medel
En pojke förlorad i en fantasivärld snubblar över en man som går ut i skogen för att dö. En kvinna tar en drog som fyller henne med villkorslös kärlek till allt. En anställd på en företagsnöjespark offrar sin värdighet i steg så små att han knappt märker det. George Saunders skriver berättelser där världen är bara lite snett, styrd av regler som känns både absurda och fruktansvärt trovärdiga, och Tenth of December är samlingen som nådde hans bredaste publik.
Varför läsa denna
Saunders är en av de stora amerikanska novellförfattarna, och den här samlingen, nominerad till National Book Award och vinnare av det första Foliopriset, är hans mest fulländade. Hans slipstreamkänsla fungerar annorlunda än Links eller Russells: istället för att blanda det verkliga med det övernaturliga bygger han världar som är överdrivna versioner av vår egen. Företagsdystopier, farmaceutiska mardrömmar, nöjesparker som kommersialiserar mänskligt lidande. Konstigheten kommer inte från magi utan från att driva kapitalismens logik ett eller två steg längre än verkligheten, vilket ofta visar sig vara knappt något avstånd alls.
Det som gör Saunders till nödvändig läsning är hans medkänsla. Hans karaktärer är bristfälliga, förvirrade och ofta fångade i system de inte valde, men de fortsätter försöka göra rätt. Prosan är tekniskt briljant och skiftar mellan register och röster med en precision som får humorn att träffa hårdare och sorgen att skära djupare.
Vad du kan förvänta dig
Tio noveller som sträcker sig från några sidor till novellängd. Tonen är satirisk, varm och ibland förödande. Flera berättelser använder spekulativa eller lätt futuristiska miljöer. Prosastilen är distinkt: komprimerad, röstdriven, full av företagsjargong och inre monolog. Du kan komma att skratta högt och sedan må dåligt över det.