Paris Stories

Ett urval av Gallants finaste berättelser från Paris och hela Europa, utvalda av Michael Ondaatje. Det här är historier om människor som lever mellan kulturer, mellan språk, mellan de liv de lämnat bakom sig och de de försöker bygga.

Varför börja här

Paris Stories fungerar som en första bok eftersom urvalet är genomtänkt. Ondaatje valde berättelser som bygger en sammansatt bild av Europa mitt i seklet genom ögonen på människor som inte riktigt hör hemma: krigsflyktingar, bleknade aristokrater, unga kvinnor som skapar nya liv, barn som absorberar vuxnas tystnader. Du får Gallants hela bredd utan att behöva ge dig på den 900 sidor långa Collected Stories.

Titelnovellcykeln, som följer en rad karaktärer genom parisiska lägenheter och kaféer, visar hennes signaturmetod. Hon släpper dig mitt i en scen med minimal exposition, låter dig pussla ihop relationer och historier från detaljer, och skiftar sedan marken med en enda mening. Effekten är närmare hur vi faktiskt lär känna människor i verkliga livet: gradvis, genom observation, med avslöjanden som kommer från sidan.

Vad du kan förvänta dig

Gallants prosa belönar uppmärksamhet. Hennes meningar är kompakta och skarpa, ofta med en karaktärsbedömning i en bisats. Hon är rolig på ett torrt, europeiskt vis, och hennes berättelser motstår enkla lösningar. Karaktärerna har inga epifanier. De har ögonblick av klarhet som de genast ignorerar, eller insikter som kommer för sent för att förändra något. Det emotionella registret ligger närmare Tjechov än den amerikanska novelltraditionen.