A Hero Born

Den första volymen av Jin Yongs Legends of the Condor Heroes, översatt till engelska av Anna Holmwood och utgiven av MacLehose Press. Handlingen utspelar sig under Songdynastin och följer Guo Jing, son till en mördad patriot, som växer upp på den mongoliska stäppen under Djingis khans armés beskydd och handledning av en brokig grupp kampsportsmästare som kallas De sju hjältarna från söder.

Varför börja här

Jin Yong är den viktigaste wuxiaförfattaren som någonsin levt. Hans romaner har sålts i över 300 miljoner exemplar, format kinesisk populärkultur i ett halvt sekel och filmats och dramatiserats otaliga gånger. Vill du förstå wuxia börjar du med Jin Yong, och vill du börja med Jin Yong börjar du med A Hero Born.

Boken valdes av Time Magazine som en av de 100 bästa fantasynovelerna genom tiderna. Anna Holmwoods översättning är utmärkt: flödande, levande och trogen originalets rytm, samtidigt som den läses naturligt på engelska. Hon fångar humorn, stridskoreografin och känslan av en värld där kampsportsteknik beskrivs med hantverkets precision och vördnad.

Guo Jing är en ovanlig fantasyprotagonist. Han är inte klipsk, inte begåvad, inte uppenbart ämnad för storhet. Han är envis, lojal och villig att träna hårdare än alla andra. Hans resa från de mongoliska slätterna till Songdynastins komplicerade kampsportsvärld är både en klassisk uppväxtberättelse och ett fönster in i en litterär tradition som västerländska läsare sällan möter.

Vad du kan förvänta dig

En svepande äventyrsroman på 416 sidor med utarbetade stridsscener som läses som koreograferade danser, en stor rollbesättning av färgstarka karaktärer och en handling som väver in verklig kinesisk historia i sin fiktiva kampsportsvärld. Tempot är högt. Nya karaktärer, tekniker och rivaliteter dyker ständigt upp. Det finns fyra volymer i den kompletta serien Legends of the Condor Heroes, så detta är början på en mycket längre historia, men A Hero Born fungerar som en tillfredsställande introduktion i sig själv.