Legend

David Gemmells debutroman från 1984 är en belägring destillerad till sin essens. En barbarhord marscherar mot Drenai-imperiet. Det enda som står mellan dem och erövring är Dros Delnoch, en fallfärdig fästning med sex murar. Och det enda hoppet för försvararna är Druss, en legendarisk krigare som är gammal, trött och förmodligen förbi sin storhetstid. Han kommer ändå.

Varför just den här

Legend är Gemmell i sin mest essentiella form. Han skrev den i tron att han höll på att dö i cancer (det visade sig att han inte var det), och den råa brådskan genomsyrar varje sida. Romanen ställer en fråga om och om igen: vad innebär det att stå och kämpa när oddsen är hopplösa? Druss svarar inte med tal utan med handling, och enkelheten i hans mod är det som gör boken så kraftfull.

Där Leiber ger dig kvickhet och Moorcock ger dig filosofisk komplexitet ger Gemmell dig hjärta. Hans karaktärer är soldater, bönder och utstötta som hittar något värt att dö för. Stridscenerna är råa och omedelbara. De känslomässiga slagen träffar hårt eftersom Gemmell aldrig låter dig glömma att varje försvarare på de där murarna är någon med ett liv de hellre hade levt.

Vad du kan förvänta dig

En snabb belägringsberättelse med flera synvinkelkaraktärer som konvergerar mot en fästning. Actionen är obeveklig men de lugnare stunderna mellan striderna bär verklig tyngd. Förvänta dig en samling bristfälliga, modiga människor som gör sitt bästa mot omöjliga odds. Gemmells prosa är direkt och okomplicerad. Han slösar inte med ord. På 345 sidor läser sig Legend snabbt och lämnar dig redo att genast plocka upp nästa Drenai-roman.