Polska: New Polish Cooking

En vackert fotograferad introduktion till polskt kök av Zuza Zak, en matskribent som växte upp i Polen och nu bor i London. Polska väver samman recept, historia och personliga berättelser för att presentera polsk mat som något levande och föränderligt, inte fryst i tiden. Boken täcker snacks, soppor, konserver, bröd, fisk, kött, sallader och desserter, allt satt i sammanhanget av Polens geografi och kulturhistoria.

Varför börja här

Polska fungerar som en första polsk kokbok eftersom Zak närmar sig köket med både insiderkunskap och en utomståendes öga för vad som behöver förklaras. Hon växte upp med att se sina mormödrar laga mat i kommunisttidens Polen och studerade senare mat som kulturantropolog vid UCL. Den kombinationen innebär att hon förstår själen i dessa rätter samtidigt som hon vet hur man översätter dem för kockar som inte växte upp med denna mat.

Recepten är tillgängliga utan att vara förenklade. Du hittar klassiska pierogi tillsammans med lättare, mer moderna tolkningar av traditionella rätter. Bigos, den berömda jägarstuvningen, finns här, liksom zurek (sur rågsoppa), placki ziemniaczane (potatisplättar) och en rad rätter som visar Polens kärlek till inläggning, rökning och fermentering. Zak förklarar varför bakom varje rätt och kopplar recept till specifika regioner, årstider och familjetraditioner.

Fotografierna av Laura Edwards är fantastiska och inbjudande, och får maten att kännas tillgänglig snarare än skrämmande. Boken valdes ut som en av de bästa kokböckerna 2016 i BBC Radio 4:s The Food Programme och har översatts till sex språk.

Vad du kan förvänta dig

En inbunden bok på 256 sidor som fungerar som del kokbok, del kulturhistoria. Recepten är organiserade efter typ snarare än efter rätt, vilket gör det naturligt och roligt att bläddra. Ingredienslistorna är tydliga, och även om vissa varor som surkål, rödbetor och rågmjöl är centrala i polsk matlagning, finns de flesta i en välsorterad mataffär. Svårighetsgraden är genuint nybörjarvänlig. Zak skriver med värme och tydlighet, och hennes instruktioner förutsätter entusiasm snarare än erfarenhet. Det här är den typen av bok som får dig att vilja laga dig igenom den från början till slut.