Just Kids

En memoar om Patti Smiths relation med fotografen Robert Mapplethorpe, mot bakgrund av New York på sent 1960-tal och 1970-tal. Den börjar som en kärlekshistoria och slutar som en elegi, och följer två unga konstnärer från fattigdom och anonymitet till centrum av stadens kreativa liv.

Varför börja här

Just Kids är den mest tillgängliga dörren in i Patti Smiths värld. Den läses som en roman, med scener så levande att man kan känna doften av kaffe på Automat och höra trafiken utanför Chelsea Hotel. Smith skriver om konst, ambition och vänskap med en klarhet som hennes poesi och musik inte alltid erbjuder nykomlingar.

Boken uppfyller ett löfte hon gav Mapplethorpe före hans död 1989: att berätta deras historia. Den känslan av förpliktelse ger prosan dess tyngd. Hon poserar inte och mytologiserar inte. Hon håller ett löfte, och den uppriktigheten är närvarande på varje sida.

Det som gör boken anmärkningsvärd är dess ärlighet om det dagliga slitet med att bli konstnär. Hungern, extraknäcken, de stulna böckerna, de långa nätterna av arbete utan publik. Smith får det kreativa livet att kännas både heligt och vardagligt, vilket är precis vad det är.

Vad du kan förvänta dig

Lyrisk, bildrik prosa som rör sig kronologiskt från Smiths ankomst till New York genom punkens framväxt och Mapplethorpes tidiga framgång som fotograf. Tonen är varm men aldrig sockersöt. Vissa läsare tycker att tempot är långsamt i första tredjedelen, men boken samlar enorm emotionell kraft mot sitt slut.