Börja läsa Patti Smith
Patti Smith föddes i Chicago 1946, växte upp i New Jersey och flyttade till New York 1967, där hon blev en av de mest originella rösterna i amerikansk kultur. Hon är poet, sångare, bildkonstnär och memoarförfattare, och ingen av dessa etiketter fångar henne helt. Hennes debutalbum Horses från 1975 smälte samman poesi med punkrock och hjälpte till att starta en rörelse. Men det är hennes prosa som nått den bredaste publiken: memoarer som är lyriska utan att vara sentimentala, förankrade i fysisk detalj och den dagliga texturen av ett kreativt liv. Hon vann National Book Award 2010 och invaldes i Rock and Roll Hall of Fame 2007.
Just Kids
Patti Smith · 304 sidor · 2010 · Enkel
Teman: vänskap, konst, New York, kreativitet, ungdom
En memoar om Patti Smiths relation med fotografen Robert Mapplethorpe, mot bakgrund av New York på sent 1960-tal och 1970-tal. Den börjar som en kärlekshistoria och slutar som en elegi, och följer två unga konstnärer från fattigdom och anonymitet till centrum av stadens kreativa liv.
Varför börja här
Just Kids är den mest tillgängliga dörren in i Patti Smiths värld. Den läses som en roman, med scener så levande att man kan känna doften av kaffe på Automat och höra trafiken utanför Chelsea Hotel. Smith skriver om konst, ambition och vänskap med en klarhet som hennes poesi och musik inte alltid erbjuder nykomlingar.
Boken uppfyller ett löfte hon gav Mapplethorpe före hans död 1989: att berätta deras historia. Den känslan av förpliktelse ger prosan dess tyngd. Hon poserar inte och mytologiserar inte. Hon håller ett löfte, och den uppriktigheten är närvarande på varje sida.
Det som gör boken anmärkningsvärd är dess ärlighet om det dagliga slitet med att bli konstnär. Hungern, extraknäcken, de stulna böckerna, de långa nätterna av arbete utan publik. Smith får det kreativa livet att kännas både heligt och vardagligt, vilket är precis vad det är.
Vad du kan förvänta dig
Lyrisk, bildrik prosa som rör sig kronologiskt från Smiths ankomst till New York genom punkens framväxt och Mapplethorpes tidiga framgång som fotograf. Tonen är varm men aldrig sockersöt. Vissa läsare tycker att tempot är långsamt i första tredjedelen, men boken samlar enorm emotionell kraft mot sitt slut.
Alternativ
Patti Smith · 256 sidor · 2015 · Medel
En meditation över förlust, kaffe, deckare och trösten i små ritualer. M Train är Patti Smiths andra memoar, lösare och mer drömlik än Just Kids, strukturerad kring de kaféer hon frekventerat runt om i världen och de resor hon gjort för att besöka gravar tillhörande författare hon älskar.
Varför läsa denna
Om Just Kids handlar om att bli konstnär, handlar M Train om att vara en mitt i livet. Smith skriver om sin man Fred “Sonic” Smiths död, om orkaner som förstör hennes strandhus, om resor till Frida Kahlos och Sylvia Plaths hem. Boken glider mellan minne och nutid, illustrerad med hennes egna polaroidfotografier.
Prosan är mer fragmentarisk än i Just Kids, mer associativ, mer villig att följa en tanke vart den än leder. Vissa läsare föredrar just denna bok för att den känns mindre formad, mer som att befinna sig inuti ett sinne som aldrig slutar lägga märke till saker.
Vad du kan förvänta dig
En stilla, meditativ bok som motstår sammanfattning. Det finns ingen enskild berättelsebåge. Istället finns episoder, pilgrimsfärder och reflektioner som ackumuleras till ett porträtt av ett liv format av läsning, skrivande och uppmärksam ensamhet. Läses bäst långsamt, ett kapitel i taget.