The Windup Girl

I ett framtida Thailand där fossila bränslen är uttömda och kalorier är den nya valutan söker en amerikansk agent för ett bioteknikföretag igenom Bangkoks marknader efter utrotade livsmedel. Han stöter på Emiko, en genetiskt konstruerad “Ny Människa” övergiven av sin japanske ägare, nu fångad i ett liv av tvångsarbete. Deras öden kolliderar när politiska fraktioner, företagsintressen och miljökatastrof konvergerar i en stad på randen av kollaps.

Varför börja här

The Windup Girl är romanen som etablerade Bacigalupi som en betydande röst inom science fiction. Den vann Hugo-, Nebula-, Locus-, Campbell- och Compton Crook-priset, och TIME utnämnde den till en av de bästa romanerna 2009. Boken myntade termen “biopunk” för en bredare publik och föreställer sig en värld där genteknik har ersatt petroleum som den globala maktens motor, och där företag kontrollerar matförsörjningen med samma hänsynslösa effektivitet som oljebolagens en gång kontrollerade energin.

Det som gör romanen anmärkningsvärd är hur fullständigt realiserad dess värld känns. Bangkoks gator sjuder av genetiskt konstruerade varelser, kaloriman och politisk intrig. Berättelsen följer flera perspektiv, vart och ett avslöjar ett nytt lager av maktstrukturen: företagsagenten, den konstruerade kvinnan, den idealistiske byråkraten, flyktingentreprenören. Bacigalupi erbjuder inga enkla hjältar eller simpla skurkar. Alla är komprometterade av systemet de lever i, och romanens spänning kommer av att följa dessa karaktärer genom omöjliga val.

Vad du kan förvänta dig

En tät, flertrådig politisk thriller i ett levande framtida Bangkok. Prosan är rik på sinnesdetaljer: hetta, förruttnelse, surret från genetiskt uppvridna fjädrar. Tempot byggs upp långsamt, med handlingstrådar som konvergerar i en explosiv slutakt. På 359 sidor kräver den uppmärksamhet men belönar den. Vissa läsare tycker att de inledande kapitlen är krävande när Bacigalupi introducerar sin värld utan att ta någon i handen. Lita på processen. Vid mittpunkten faller bitarna på plats och momentumet blir obönhörligt.