Bröst och ägg

Tre kvinnor i det moderna Japan: en värdinna besatt av bröstförstoring, hennes dotter som slutat tala, och en författare som brottas med om hon ska skaffa barn ensam. Kawakamis genombrottsroman är rolig, arg och djupt ärlig om vad det kostar att ha en kvinnlig kropp i ett samhälle som inte slutar tala om för dig vad du ska göra med den.

Varför börja här

Bröst och ägg fungerar i två delar. Den första, ursprungligen publicerad som en novell 2008, är en komprimerad, nästan komisk berättelse om ett sommarbesök: Makiko anländer till Tokyo fast besluten att göra en bröstförstoring, hennes dotter Midoriko kommunicerar bara genom ett anteckningsblock, och berättaren Natsuko betraktar allt med en författares hjälplösa klarhet. Den andra delen hoppar framåt åtta år när Natsuko brottas med om hon ska bli mor genom artificiell insemination i ett samhälle som ser ensamstående moderskap som avvikande.

Kawakami skriver om kroppen utan metafor eller undanflykt. Bröst, ägg, menstruation, fertilitet: det här är inte symboler utan livets fakta som hennes karaktärer måste navigera i en kultur som samtidigt fetischerar och bevakar den kvinnliga kroppen.

Vad du kan förvänta dig

En tvådelad roman som skiftar från komisk intensitet till stilla filosofiskt djup. Prosan är direkt och samtalslik. Första halvan är kortare och snabbare. Andra halvan mer meditativ.