Fästningen

Ahmet Shabo återvänder hem till 1700-talets Sarajevo från krigen i Ryssland, den enda överlevande från sin militära enhet. Bedövad av döden måste han på något sätt bygga upp ett liv igen i en stad som känns både bekant och främmande. Hans äktenskap med en ung kristen kvinna ger tröst men väcker också misstänksamhet i ett samhälle delat längs religiösa linjer.

Varför läsa denna

Om Dervischen och döden handlar om en man som dras från kontemplation till handling, rör sig Fästningen i motsatt riktning: en soldat som återvänder från våldet och bara vill kunna tänka och känna igen. Det är en något mer hoppfull roman, även om Selimovic aldrig gör hoppet enkelt. Kärlekshistorien i dess centrum, mellan en muslimsk man och en kristen kvinna, ger boken en ömhet som saknas i den tidigare romanens obevekliga intensitet.

Fästningen i titeln är både bokstavlig och metaforisk: Sarajevos gamla befästningar, murarna som människor bygger runt sig själva, de försvar ett samhälle reser mot alla som tänker annorlunda. Selimovic använder det osmanska Bosnien som en spegel för sin egen tid, och läsare idag kommer att finna romanens frågor om konformitet, tolerans och kostnaden för oberoende tänkande lika angelägna.

Vad du kan förvänta dig

En mer utåtriktad roman än Dervischen och döden, med en starkare berättelsebåge och en bredare persongalleri. Fortfarande filosofisk och introspektiv, men balanserad av en genuin kärlekshistoria och levande skildringar av vardagslivet i det osmanska Sarajevo. Prosan är elegant och utan brådska, och belönar tålmodig läsning.