Börja läsa Lillian Hellman
Lillian Hellman (1905-1984) var en amerikansk dramatiker och manusförfattare vars dramer skar igenom sociala fasader med kirurgisk precision. Under tre decennier på Broadway skrev hon pjäser som tog sig an girighet, politisk feghet, moraliska kompromisser och de destruktiva underströmmar som finns i familjelivet. Hennes verk gav henne rykte som en av de viktigaste amerikanska dramatikerna under 1900-talet, och hennes vägran att ange namn inför House Un-American Activities Committee 1952 cementerade henne som en politiskt modig gestalt.
Börja här
De små rävarna
Lillian Hellman · 81 sidor · 1939 · Enkel
Teman: girighet, familj, amerikanska södern, kapitalism, moralisk kompromiss
En förmögen sydstatsfamilj sliter sig själv i stycken i en affär om en bomullsfabrik, där varje familjemedlem intrigerar för att säkra den största delen av vinsten. De små rävarna är Hellmans mästerverk, en pjäs där kärlek och lojalitet löses upp under pengarnas tryck.
Varför börja här
Pjäsen fungerar som en thriller. Syskonen Hubbard kretsar kring varandra med artiga leenden och giftiga avsikter, och Hellman bygger spänningen scen för scen tills den moraliska skräcken i vad de är beredda att göra blir omöjlig att förneka. Regina Giddens, den äldsta systern, är en av de stora rollerna i amerikansk dramatik: hänsynslös, karismatisk och fullständigt klartänkt om den värld hon lever i.
Det som gör pjäsen bestående är att den aldrig reducerar sina karaktärer till skurkar. Familjen Hubbard är produkter av ett system som belönar precis deras typ av ambition. Hellman förstod att girighet inte är en personlig brist utan ett strukturellt drag, och pjäsens kritik slår hårdare för att den låter dig förstå, och till och med sympatisera med, de personer den fördömer.
Vad du kan förvänta dig
En stram treaktspjäs som läses snabbt och träffar hårt. Skarp, naturalistisk dialog med sydstatsprägel. Karaktärer som säger en sak och menar en annan. Och en sista akt som levererar ett av de mest skrämmande ögonblicken av passivitet i amerikansk teater.
Alternativ
Lillian Hellman · 72 sidor · 1934 · Enkel
En elak elev på en flickinternatskola anklagar sina två lärarinnor för att ha en romantisk relation. Lögnen sprider sig och konsekvenserna blir förödande. Barnens timme var Hellmans första pjäs och en omedelbar sensation på Broadway.
Varför just denna
Detta är Hellmans debut, och den visar redan allt som skulle definiera hennes karriär: viljan att ta sig an ämnen som andra undvek, förståelsen för att social makt verkar genom viskningar och antydningar, och vägran att erbjuda enkel tröst. Pjäsen var kontroversiell 1934 på grund av sitt ämne, men det som består är dess anatomi av hur ett samhälle upprätthåller konformitet genom rykten och skam.
Vad du kan förvänta dig
Ett kompakt, förödande drama. Spänningen eskalerar snabbt och de emotionella insatserna är enorma. Hellman skriver karaktärer fångade mellan vad de vet är sant och vad de har råd att säga högt. Det läses i en sittning och stannar kvar mycket längre.