Tjänarinnans berättelse

I Republiken Gilead, en teokratisk diktatur som har ersatt USA, får kvinnor inte läsa, inte äga egendom och inte välja någonting själva. Offred är en Tjänarinna, tilldelad en mäktig man och tvingad att föda hans barn. Hon minns sitt tidigare liv. Hon minns friheten. Margaret Atwoods skakande dystopi förblir ett av den feministiska science fictionens mest definierande verk.

Varför den här

Atwood har berömt motsatt sig att kalla Tjänarinnans berättelse science fiction och insisterat på att varje del av Gileads förtryck är hämtad från något som faktiskt har hänt i mänsklighetens historia. Den förankringen i verkligheten är precis det som gör romanen oumbärlig på den här listan. Där Le Guin föreställer sig nya möjligheter och Butler konfronterar historiskt trauma visar Atwood hur snabbt nuet kan förvandlas till en mardröm. Kontrollmekanismerna hon beskriver, den gradvisa urholkningen av rättigheter, hur språket görs till vapen, den medverkan som krävs av kvinnorna själva, känns mer angelägna för varje år som går.

Offreds röst är det som håller ihop romanen. Hon är ingen hjältinna eller revolutionär. Hon är en vanlig kvinna som försöker överleva, och hennes berättande blandar mörk humor, sorg och en vägran att låta sitt inre liv krossas även när hennes yttre liv är fullständigt kontrollerat.

Vad du kan förvänta dig

En förstapersonsberättelse i fragment och tillbakablickar, som rör sig mellan Offreds nuvarande fångenskap och minnen av världen före. Prosan är precis och poetisk, full av ordlekar och dubbla betydelser. På runt 311 sidor läser den sig snabbt och bygger spänning stadigt. Slutet är medvetet öppet. Uppföljaren, Gileads döttrar (2019), ger en mer definitiv avslutning för den som vill ha det.