Börja läsa Knut Hamsun
Knut Hamsun skalade bort allt utom det nakna medvetandet. Innan någon annan i europeisk litteratur satte han det irrationella tänkandet på papper, så som en hjärna faktiskt slungar och snurrar när den pressas till bristningsgränsen. Hans nazisympatier kastar en bestående skugga över eftermälet, men prosan i sig är bland det mest kroppsligt levande som skrivits de senaste tvåhundra åren, och en direkt föregångare till den litterära modernismen från Kafka och framåt.
Svält
Knut Hamsun · 232 sidor · 1890 · Medel
Teman: hunger, stolthet, galenskap, urban alienation
Det här är där Hamsun sprängde den moderna romanen. Svält följer en namnlös ung skribent i Kristiania (Oslo) som spiralroterar genom svält, vanföreställningar och rasande stolthet, vägrar tigga, vägrar ge upp, vägrar ge mening.
Varför börja här
Svält läses som en feberdrömm skriven i medvetandets presens. Det finns nästan ingen handling, bara en man och hans medvetande, alltmer lösgjort från verkligheten. Det Hamsun fångar är hur svälten förvränger tanken i sig: de grandiosa fantasierna, de plötsliga raserierna, den absurda logiken hos en svältande person övertygad om sin egen överlägsenhet.
Det är en kort bok som rör sig snabbt. Du kan läsa den på en dag eller två. Men den sätter märken. Mer än ett sekel efter utgivningen känns den fortfarande slående modern, mindre som en viktoriansk roman än som något skrivet förra decenniet.
Vad du kan förvänta dig
En intensiv, ibland hallucinatorisk förstapersonsberättelse utan tillförlitlig mark att stå på. Mörk humor vid sidan av verklig förtvivlan. En protagonist du kanske finner irriterande och omöjlig att titta bort ifrån. Och prosa som fortfarande brinner på svenska, språket är Hamsuns eget.