Stolthet och fördom

Den mest berömda kärlekshistorien i engelsk litteratur, och det bästa stället att börja med Jane Austen. Stolthet och fördom följer Elizabeth Bennet, en av fem systrar i en familj med blygsamma medel, när hon navigerar de sociala påtryckningarna i regenttidens England och sina komplicerade känslor gentemot den rike, stolte Mr Darcy.

Varför börja här

Det här är Austen som mest tillgänglig och mest ikonisk. Elizabeth är en av världslitteraturens stora hjältinnor: intelligent, principfast, kvick och fel om nästan allt när det gäller hennes eget omdöme om människor. Darcy är stolt och klumpig på exakt de sätt som gör honom både irriterande och oemotståndlig. Deras uppvaktning, byggd på missförstånd, sårad stolthet och gradvis självkännedom, etablerade mallen som romantisk fiktion har följt sedan dess.

Men romanen är mer än en kärlekshistoria. Den är en sedeskildring, en studie av hur klass och pengar formar människors val, och en stilla kritik av ett samhälle som ger kvinnor nästan ingen makt utom makten att säga ja eller nej till ett äktenskapsförslag. Austens ironi är konstant och skärande, och hennes bifigurer, från den löjlige Mr Collins till den intriganta Lady Catherine, är lika levande som huvudpersonerna.

Språket är från regenttidens England, vilket kräver några sidor att vänja sig vid, men Austens meningar är rena, hennes dialoger är skarpa, och när du hittar hennes rytm är läsningen en ren fröjd.

Vad du kan förvänta dig

En sedeskildring med en av de mest tillfredsställande kärlekshistorierna som någonsin skrivits. Kvick, precis prosa. Social komedi som samtidigt är samhällskritik. En långsam uppbyggnad av romantik där båda karaktärerna genuint måste förändras innan de kan vara tillsammans. På omkring 279 sidor i de flesta utgåvor är den förvånansvärt kompakt för en roman som rymmer så mycket.