Det sjunde korset

Sju fångar rymmer från ett nazistiskt koncentrationsläger. Kommendanten låter kapa sju träd till kors, ett för varje man, och ger sig ut för att fånga dem alla. Romanen följer deras flykt genom Tyskland medan vanliga medborgare ställs inför valet att hjälpa eller titta bort.

Varför börja här

Eftersom det är den sällsynta politiska thrillern som samtidigt är ett djupt moraliskt dokument. Seghers skrev den i exil i Mexiko mellan 1938 och 1939, år innan Förintelsens fulla skräck var allmänt känd, och romanen blev en av de första skönlitterära skildringarna som erkände verkligheten i koncentrationslägren. Den blev en storsäljare i Amerika 1942 och filmades med Spencer Tracy i huvudrollen.

Det som gör den bestående är hur Seghers skiftar fokus från de flyende fångarna till nätverket av vanliga tyskar runt dem: läkaren som behandlar ett sår utan att ställa frågor, bonden som lämnar mat vid ett staket, den gamla vännen som låtsas att han inte känner igen ett ansikte. Romanen ställer en fråga som fortfarande betyder något: Vad skulle du göra? Och den svarar ärligt, och visar feghet, mod och varje nyans däremellan.

Vad du kan förvänta dig

En spännande berättelse med flera perspektiv som läser sig som en thriller men fungerar som en panoramisk samhällsroman. Seghers rör sig mellan karaktärer och platser med filmisk precision. Prosan är klar och angelägen. På drygt 400 sidor är det hennes längsta stora verk, men tempot sviktar aldrig. Läsare som uppskattar romaner som förenar politisk angelägenhet med mänsklig komplexitet kommer att finna den oumbärlig.