Andra världskriget

Sex band, nästan femtusen sidor, skrivet av mannen som ledde Storbritannien genom det. Andra världskriget är del memoar, del historia, del politiskt argument, och ett av de mest lättlästa långa verken i det engelska språket.

Varför börja här

Det praktiska rådet är att börja med band I: Stormen samlas, som täcker 1930-talet och misslyckandet att förhindra krig. Det är självständigt, gripande och etablerar Churchills röst och metod. Berättelsen om hur världen sömngångade in i katastrofen, och hur Churchill ensam verkade se det komma, berättas med brådska som känns nästan romanmässig.

Churchill är ingen opartisk berättare; han är protagonisten. Det är både en begränsning och det som gör det till en oumbärlig läsning. Man lär sig om kriget som Churchill förstod det: i realtid, med ofullständig information, fattande beslut under press som skulle påverka miljoner. Prosan är magnifik, Churchill tänkte i långa, rullande meningar som bär enorm auktoritet.

Vad du kan förvänta dig

En betydande investering, men band I ensam är värd sin tid. Churchill skriver med antagandet att det han beskriver är enormt viktigt, och den övertygelsen är smittsam. Han inkluderar också omfattande korrespondens och dokument, vilket gör vissa avsnitt långsammare men tillför textur och trovärdighet.