Liv och öde

En stor, djupt mänsklig roman som utspelar sig under slaget om Stalingrad och gör det som bara den bästa skönlitteraturen förmår: håller en hel civilisation i fokus utan att någonsin tappa den enskilda människan ur sikte.

Varför börja här

Liv och öde följer den utvidgade familjen Sjapsjnikov genom belägringen av Stalingrad och andra världskrigets vidare katastrof. Grossman ger lika stor tyngd åt en fysiker som brottas med sitt samvete, en soldat som försvarar ett sönderskjutet hus, en mor som skriver ett sista brev från ett getto och en tysk officer som glider mot medskyldighet. Romanen rör sig mellan frontlinjer, laboratorier, koncentrationsläger och Moskvalägenheter, och i varje miljö återkommer samma fråga: vad innebär det att förbli en fri människa när varje institution kräver underkastelse?

Grossman var krigskorrespondent som bevittnade slaget om Stalingrad på plats och gick in i dödslägret Treblinka med den befriande armén. Den auktoriteten genomsyrar varje sida. Det här är inte historisk fiktion byggd på research. Det är vittnesmål format till konst. Resultatet har jämförts med Krig och fred, och jämförelsen håller, inte för att Grossman imiterar Tolstoj, utan för att han matchar ambitionen och förtjänar bredden.

Vad du kan förvänta dig

En lång, mångstämmig roman med ett stort persongalleri. Strukturen växlar mellan många berättelsetrådar, så den belönar uppmärksamhet, men prosan är klar och varje kapitel kort nog att hålla greppet. Det känslomässiga registret är enormt: ömhet, humor, skräck och filosofisk reflektion sida vid sida. De centrala kapitlen om Förintelsen hör till de mest kraftfulla sidorna i någon roman. Det här är ingen lätt bok, men aldrig en tråkig.