Piranesi

En man lever i ett hus med oändliga salar, där havets tidvatten sveper genom de nedre nivåerna och moln samlas i de övre. Tusentals statyer kantar väggarna. Han kallar sig Piranesi och för noggranna dagböcker över allt han observerar. Två gånger i veckan träffar han den enda andra levande personen han känner. Han minns inte hur han kom dit. Han ifrågasätter inte varför han är där. Sedan börjar små inkonsekvenser i hans dagböcker antyda att något är väldigt fel.

Varför börja här

Piranesi är kortare, mer fokuserad och mer omedelbart givande än Jonathan Strange & Mr Norrell, Clarkes 800-sidiga debut. Den visar allt som gör henne extraordinär: precisionen i hennes prosa, hennes förmåga att få omöjliga rum att kännas arkitektoniskt verkliga, och hennes gåva att skapa karaktärer vars oskuld är både rörande och oroande.

Romanen vann Women’s Prize for Fiction 2021. Den fungerar vackert som ett fristående mysterium och som en meditation över minne, vänlighet och vad det innebär att verkligen se världen omkring dig. Om du älskar den väntar Jonathan Strange & Mr Norrell som en mycket längre, rikare utforskning av Clarkes vision. Men Piranesi är den perfekta första smaken.

Vad du kan förvänta dig

En kort, lysande roman berättad genom dagboksanteckningar. Mysteriet utvecklas gradvis och tillfredsställande. Tonen är mild och förundransfull, vilket gör de mörkare avslöjandena desto mer gripande. Kan läsas på en eftermiddag. En av de böcker som förändrar hur ljuset ser ut när du lägger ner den.