Leviathan

Det är 1914 och världen står på randen av krig. På ena sidan finns klankarmakterna, Österrike-Ungern och Tyskland, vars arméer marscherar med ångdrivna krigsmaskiner. På den andra darwinisterna, Storbritannien och dess allierade, som har använt genmanipulation för att skapa levande luftskepp och krigsbestar. Prins Aleksandar, arvtagare till den österrikisk-ungerska tronen, är på flykt efter sina föräldrars mord. Deryn Sharp, en flicka förklädd till pojke för att gå med i den brittiska flygvapnet, tjänstgör ombord på Leviathan, ett levande valluftkepp. Deras vägar korsas på sätt ingen av dem kunde ha förutsett.

Varför just den här

Leviathan omtolkar första världskriget som en konflikt mellan ångteknologi och biologisk ingenjörskonst, och resultatet är en av steampunk-fiktionens mest kreativa alternativa historier. Westerfeld bygger två kompletta teknologiska civilisationer med intern logik och rik detaljrikedom, och krossar dem sedan mot varandra. Kontrasten mellan klankarnas maskiner och darwinisternas varelser är visuellt slående, levandgjord av Keith Thompsons illustrationer genom hela boken.

Den dubbla berättarstrukturen, som växlar mellan Alek och Deryn, ger berättelsen både politisk intrig och personliga insatser. Deryns hemliga identitet lägger till en spänning som sträcker sig bortom slagfältet. Romanen vann 2010 års Locus Award för bästa ungdomslitteratur och är den första boken i en trilogi som fortsätter med Behemoth och Goliath.

Vad du kan förvänta dig

En illustrerad äventyrsroman som rör sig i raskt tempo. Världsbyggandet är detaljerat men levereras genom handling snarare än föreläsningar. På 448 sidor, inklusive illustrationer, läser den sig snabbare än längden antyder. Tonen balanserar krigstidens fara med humor och hjärta. Läsare i alla åldrar kommer att finna den engagerande, även om teman som identitet, lojalitet och krigets etik ger den djup bortom ett rakt äventyr.