Oryx och Crake

Snowman, en gång känd som Jimmy, kan vara den sista människan på jorden. Han bor i ett träd nära ruinerna av ett företagskomplex, svälter långsamt och hemsöks av minnen av sin bäste vän Crake och den gåtfulla Oryx. Genom växlande tidslinjer avslöjar romanen hur civilisationen tog slut: inte genom krig eller naturkatastrof, utan genom de medvetna handlingarna hos en briljant genetiker som bestämde att mänskligheten behövde ersättas. Världen Atwood bygger är en nära framtid av inhägnade bioteknikcampus, gensplitsade djur och en befolkning bedövad av läkemedel och underhållning.

Varför just den här

Där de flesta postapokalyptiska romaner fokuserar på efterdyningarna, är Oryx och Crake lika investerad i hur och varför. Atwood konstruerar sin apokalyps av igenkännliga delar: företagsmonopol på mat och medicin, miljöförstöring, kommersialiseringen av allt. Förstörelsen känns motiverad snarare än godtycklig, vilket gör den långt mer oroande än en slumpmässig asteroid eller namnlös pest.

Romanen var nominerad till Bookerpriset 2003 och är den första volymen i MaddAddam-trilogin. Jimmys röst, torrt humoristisk, sörjande, självmedveten, ger berättelsen en emotionell kärna som förankrar även dess vildaste spekulativa element. Det här är postapokalyptisk fiktion som inte bara frågar “vad händer efter slutet?” utan “vilken sorts värld gör att slutet känns oundvikligt?”

Vad du kan förvänta dig

En berättelse med dubbla tidslinjer som rör sig mellan Snowmans desperata nutid och Jimmys minnen av världen före. Tempot är medvetet, med lager av mysterium som skalas av gradvis. Atwoods uppfunna värld är rikt detaljerad och mörkt rolig, full av satiriska varumärkesnamn och biotekniskt skapade varelser. På 374 sidor läser den sig snabbt trots sin täthet. Slutet är abrupt och öppet. Läsare som vill ha mer kan fortsätta med Syndaflodens år (2009) och MaddAddam (2013).