Barabbas

Mannen som frigavs i Jesu ställe vandrar genom resten av sitt liv oförmögen att tro på den gud vars död köpte hans frihet, och oförmögen att tvivla heller. Det är ett av de mest eleganta uttrycken för modern andlig yrsel som någonsin skrivits.

Varför börja här

Barabbas fungerar på flera nivåer samtidigt. På ytan är det en historisk novell, sparsmakad och rent berättad. Underneath är det en filosofisk undersökning av vad tro kräver, och vad det kostar dem som inte riktigt kan nå den. Barabbas är varken skurk eller helgon. Han är en man dömd till osäkerhet, och Lagerkvist återger det tillståndet med en precision som gör det universellt.

Boken är kort nog att läsa på en sittning och rik nog att stanna med en i dagar. Den visar Lagerkvists största styrka: förmågan att låta antika miljöer tala direkt till samtida ångest utan att tvinga fram kopplingen. De frågor Barabbas bär är exakt de frågor det sekulära moderniteten inte kan besvara fullt ut.

Vad du kan förvänta dig

En mager, strikt novell med nästan inget narrativt fett. Prosan är enkel och direkt, utan de floskler man kanske förväntar sig av en Nobelpristagare. Det återhållandet är poängen, de stora frågorna anges aldrig, de bebos bara.