L.A. konfidentiellt

Den mest ambitiösa noir-romanen som någonsin skrivits. James Ellroys epos från 1990 följer tre poliser i Los Angeles på 1950-talet när ett massmord på ett kafé drar in dem i en väv av korruption, rasism, pornografi och institutionell röta som sträcker sig in i varje vrå av staden. Det är noir driven till sitt absoluta yttersta.

Varför den här

Ellroy skriver i en staccato, telegramliknande stil som känns som att bli slagen upprepade gånger. Meningarna är korta. Styckena slår. Effekten är överväldigande och avsiktlig. “L.A. konfidentiellt” leder dig inte varsamt in i sin värld. Den kastar dig på djupt vatten och förväntar sig att du simmar.

De tre huvudpersonerna, Ed Exley, Bud White och Jack Vincennes, representerar var och en ett annorlunda svar på korruption. Exley är den ambitiöse idealisten. White är den våldsamma verkställaren med en beskyddande sida. Vincennes är kändispolisen som har glömt varför han blev polis. Deras sammanstötning är oundviklig och förödande.

Det här är ingen nybörjarvänlig läsning. Prosan är tät, handlingen labyrintisk och det finns dussintals karaktärer att hålla reda på. Men om du vill se hur noir ser ut när den vägrar kompromissa, är det här boken.

Vad du kan förvänta dig

Ett vidsträckt, obevekligt kriminalitets-epos. Ellroys komprimerade prosa kräver viss tillvänjning. Våldet är orubbligt. Det moraliska landskapet är dystert. Men romanens arkitektur är extraordinär, och de sista hundra sidorna drar ihop allt med en kraft som rättfärdigar varje sida av komplexitet som kom innan.