O skorstenar: Valda dikter

Det här är samlingen som presenterade Nelly Sachs för den engelskspråkiga världen, och den förblir den väsentliga ingången till hennes verk.

Varför börja här

Titeldikten öppnar med en av 1900-talets mest krossande rader: “O skorstenar / På de genialt konstruerade dödsborgarnas boningar.” Sachs blundar inte för fasorna, men hon vägrar låta det bara vara fasor. Hennes bilder, rök, stjärnor, damm, fjärilar, skapar en andlig geografi som håller sorg och transcendens samtidigt.

Urvalet spänner över hennes stora samlingar och visar hela bredden av hennes röst: från direkt klagan till tät mystisk bildspråk hämtat från judisk kabbala. På ungefär 150 sidor är det koncentrerat nog för att läsa i en sammanhållen sittning, men rikt nog att återvända till gång på gång. Det är här poesi bevisar att den kan göra vad prosa inte kan.

Vad du kan förvänta dig

Korta, intensiva dikter som kräver långsam läsning. Tätt bildspråk som belönar omläsning. En genomgående upptagenhet med rök, aska, stjärnor och de mördades själar, inte som metafor utan som den bokstavliga substansen i hennes värld. Ta med tålamod och villighet att sitta med svårigheten.