Memento Mori

En grupp äldre Londonbor börjar få anonyma telefonsamtal. Meddelandet är alltid detsamma: “Kom ihåg att du måste dö.” Vissa blir skräckslagna, vissa indignerade, vissa försöker identifiera uppringaren. Romanen följer deras olika reaktioner och väver ett mörkt komiskt porträtt av ålderdom, fåfänga och vägran att möta verkligheten.

Varför just den här

Om Miss Jean Brodies bästa år visar Sparks förmåga att dissekera en dominerande personlighet, demonstrerar Memento Mori hennes gåva för ensemble. Uppsättningen av åldrande karaktärer är stor, men var och en är tecknad med några precisa drag som gör dem omedelbart igenkännliga. Spark behandlar döden inte som tragedi utan som det enda faktum alla känner till och ingen kan acceptera.

Romanen är ondskefullt rolig och förvånansvärt medkännande. Spark sentimentaliserar inte ålderdomen, men hon respekterar den. Mysteriet med vem som ringer löses aldrig riktigt, för poängen är inte uppringaren utan reaktionerna. Varje karaktärs respons avslöjar exakt vem de är.

Vad du kan förvänta dig

En social komedi med en makaber premiss. Tonen är lätt och tempot snabbt, men ämnet är genuint oroande. Spark lyckas med det anmärkningsvärda tricket att vara både skrattretande och djupsinnig om dödligheten i samma mening.