Rött sorghum

En berättare rekonstruerar sina farföräldrars liv under de blodiga decennierna av den japanska ockupationen av Kina, vävande samman familjeleg end, krig och sorghumfälten i Shandongprovinsen.

Varför börja här

Rött sorghum tillkännager Mo Yans värld omedelbart: ymnig, brutal, mytisk, helt sin egen. Sorghumfälten är inte bara en miljö, de är en levande närvaro, röd-guldgul och vid, som absorberar blodet av allt som händer där. Romanens tidsstruktur rör sig flytande mellan dåtid och nutid, mellan berättarens rekonstruktion och händelserna själva, mellan legend och historia.

Det här är också helt enkelt en fängslande historia. Mo Yans farföräldrar är extraordinära karaktärer, hans farmor en kvinna av hård självständighet och erotisk vitalitet, hans farfar en bandit-turned-soldat av elementär kraft. Den japanska ockupationen och dess grymheter skildras utan att blinka och utan att förlora romanens bullrande energi. Zhang Yimous berömda filmadaption fångar en del av detta, men boken är mycket rikare.

Vad du kan förvänta dig

Tät, sinnlig prosa som rör sig genom tid icke-linjärt. Mo Yans stil är hypnotisk, han kan hålla en enda bild eller ett ögonblick i sidor och få det att kännas väsentligt. Det här är litterär fiktion som läser sig som ett äventyr, vilket är det högsta beröm.