Pachinko

Det här är boken. Pachinko följer fyra generationer av en koreansk familj, med start i en liten fiskeby 1911 och genom årtionden av liv i Japan, där de behandlas som permanenta utomstående oavsett hur länge de stannar eller hur hårt de arbetar.

Varför börja här

Det är boken som gjorde Lee till ett namn, och med god anledning. Omfånget är enormt och täcker nästan ett sekel, men fokus förblir intimt. Lee bygger varje generation noggrant: Sunja, fiskarens dotter som gör ett ödesdigert val som tonåring; hennes söner, som tar olika vägar genom efterkrigstidens Japan; deras barn, som ärver både motståndskraften och ärren. Varje kapitel förtjänar sin plats. Romanen skyndar aldrig, och den slösar aldrig med en scen.

Det som gör Pachinko exceptionell är hur Lee hanterar historiens tyngd utan att förvandla sina karaktärer till symboler. Den japanska ockupationen av Korea, atombombningen, diskrimineringen som etniska koreaner i Japan utsattes för: dessa händelser formar varje liv i boken, men de plattar aldrig till någon till en typ. Karaktärerna gör val, ibland modiga, ibland desperata, och konsekvenserna sprider sig framåt genom generationer.

Vad du kan förvänta dig

En svepande, tillgänglig familjesaga berättad i klar, direkt prosa. Kapitlen är korta och berättelsen rör sig stadigt framåt i tiden. Det finns stunder av djup sorg och stunder av stilla nåd. Lee skriver om mat, arbete, kärlek och pengar med lika stor uppmärksamhet och bygger en värld som känns fullt bebodd. Läsare som uppskattar generationsromaner där det verkliga ämnet är vad som förs vidare, och vad som går förlorat, kommer att finna detta djupt givande.