Kärlek het som chili

Tita är den yngsta dottern i en mexikansk familj under revolutionen, förbjuden av tradition att gifta sig eftersom hon måste ta hand om sin mamma tills den gamla kvinnan dör. Hennes enda utlopp är köket, och när Tita lagar mat överförs hennes känslor direkt till maten. Gäster som äter hennes bröllopstårta gråter okontrollerat. En måltid tillagad i längtan får alla vid bordet att brinna av begär.

Varför börja här

“Kärlek het som chili” är Esquivels mästerverk och den enda verkliga startpunkten. Romanen är strukturerad som tolv kapitel, ett för varje månad på året, var och ett byggt kring ett traditionellt mexikanskt recept. De magiska inslagen växer organiskt från köket, och kopplingen mellan mat, känsla och kropp känns helt naturlig.

Titeln kommer från ett mexikanskt uttryck som betyder att vara vid kokpunkten, oavsett om det gäller passion eller ilska. Den dubbla betydelsen löper genom hela romanen. Titas matlagning är både en kärlekshandling och en trotsig handling mot en mamma som har nekat henne rätten att leva på sina egna villkor.

Esquivel skrev också manuset till filmatiseringen 1992, som blev den mest inkomstbringande utländska filmen i USA vid den tidpunkten. Men romanen står på egna ben som ett verk av magisk realism som är varmt, tillgängligt och överraskande subversivt.

Vad du kan förvänta dig

En kort, sinnlig roman strukturerad kring recept. Varje kapitel öppnar med ingredienser och instruktioner, och utvecklas sedan till en berättelse om begär, familjekonflikt och tyst uppror. Tonen är varm och ofta rolig, med stunder av genuin hjärtesorg. På runt 245 sidor är det en snabb, uppslukande läsning som kommer att göra dig hungrig.