Braiding Sweetgrass

Robin Wall Kimmerer är botaniker och medlem av Citizen Potawatomi Nation, och hon skriver om naturen på ett sätt som de flesta västerländska vetenskapsböcker aldrig försöker. “Braiding Sweetgrass” frågar vad som skulle hända om vi behandlade marken inte som en resurs att exploatera utan som en släkting att ta hand om.

Varför denna bok

Kimmerer har en doktorsexamen i botanik och har tillbringat decennier med att studera mossor och skogsekologi. Men hon växte också upp med Potawatomi-folkets lärdomar om den levande världen, och den här boken är där dessa två kunskapstraditioner möts. Resultatet liknar inget annat i miljölitteraturen. Hon skriver om astrar och gullris, om lönnsirap och vilda smultron, om hur sötgräs växer bättre när det skördas med tacksamhet än när det lämnas ifred.

Boken blev ett fenomen i slow motion. Utgiven 2013 byggde den upp en läsekrets genom mun till mun-metoden under flera år innan den blev en av landets mest sålda sakprosatitlar. Läsare tryckte den i händerna på människor de brydde sig om, och det med goda skäl: den förändrar hur du ser på världen utanför din dörr.

Om “Det sjätte utdöendet” berättar vad vi håller på att förlora, berättar “Braiding Sweetgrass” vad vi har glömt. Det är inte en motpol utan snarare ett komplement, med en vision av hur en sund relation med naturen skulle kunna se ut.

Vad du kan förvänta dig

En samling essäer uppdelade i fem avsnitt, var och ett uppkallat efter olika sätt att använda eller förstå växter. Skrivandet är lyriskt och personligt, närmare memoar än lärobok. Kimmerer rör sig mellan sin laboratorieforskning, sina barndomsminnen och Potawatomi-skapelseberättelser med en lätthet som gör att alla tre känns lika giltiga. På 408 sidor är det en längre läsning, men många läsare beskriver att de plockar upp den om och om igen under månader snarare än att rusa igenom den.