En personlig angelägenhet

En ung man får reda på att hans nyfödde son har en allvarlig hjärnskada, och hans omedelbara instinkt är att fly. En personlig angelägenhet är Ōes mest direkta roman, och hans mest sönderslående.

Varför börja här

Det här är Ōe som är som mest tillgänglig och som mest akut. Romanen är kort, premissen omedelbar och den moraliska frågan den ställer, kan du välja dig själv framför ett barn som behöver dig?, släpper dig aldrig. Fågeln, protagonisten, är ingen hjälte. Han är igenkännbar, vilket gör hans val desto mer obehagliga att följa.

Boken har självbiografiska rötter: Ōes egen son Hikari föddes med en hjärndefekt 1963, och romanen är en rå omvandling av den erfarenheten. Det närheten ger texten en intensitet som Ōes senare, mer experimentella verk ibland saknar. Det finns ingenting att gömma sig bakom här.

Vad du kan förvänta dig

En tät, obeveklig psykologisk resa berättad under loppet av några dagar. Ōes prosa är kontrollerad men laddad, varje scen bär på Fågelns skam, fantasier och gradvisa uppvaknande. Det här är en roman om vad det kostar att sluta fly, och varför det är det enda som är värt att göra.