Blindhet

En stad drabbas av en epidemi av vit blindhet. De smittade sätts i karantän. Samhället kollapsar. En kvinna, oförklarligt immun, håller ögonen öppna och ser vad människor blir när alla strukturer upphör. Blindhet är Saramagos mest angelägna roman, och rätt plats att börja.

Varför börja här

Blindhet har en thriller-lik drivkraft och tyngden av en parabel. Premissen är drastisk och implikationerna omedelbara: vad händer med den mänskliga värdigheten när de system som upprätthåller den försvinner? Saramago blundar inte för svaret, och det är inte tröstande.

Det här är också romanen där Saramagos ovanliga stil, inga citationstecken, långa flödande stycken, en berättare som ibland bryter in, känns mest naturlig. Den avskalade prosan matchar den avskalade världen inuti karantänen, och frånvaron av individuella namn (karaktärerna kallas “läkarens fru”, “den förste blinde”) ger berättelsen en fabelaktig kvalitet som skärper snarare än distanserar dess effekt.

Vad du kan förvänta dig

Långa, oavbrutna stycken och kapitel utan avsnitt. Tillåt dig själv att sakta ner och hitta Saramagos rytm, det tar kanske trettio sidor innan stilen börjar kännas oundviklig snarare än ansträngd. Romanen är på sina ställen plågsam, men läkarens fru är ett av litteraturens stora moraliska centrum, och att följa henne genom mörkret är hela poängen.