Skam

En medelålders professor i postapartheid-Sydafrika förlorar allt, sin position, sina övertygelser, sin självbild, och måste ta itu med vad som återstår.

Varför börja här

Skam är Coetzee på sitt mest precisa och mest förödande. Romanen vägrar att fördela skuld på det sätt du förväntar dig, och den vägrar att lösa sig på det sätt du vill. David Lurie är inte en sympatisk protagonist, och romanen ber dig aldrig att ursäkta honom, men den ber dig att förstå hur en man kan hålla makt i varje riktning och ändå vara fullständigt vilsen.

Boken verkar på flera nivåer samtidigt: personlig skam, historisk skuld, det våld som genomsyrar det sydafrikanska samhället, och frågan om vad vi skylder varandra över gränser av olikhet. Den vann Bookerpriset och anses allmänt vara en av de senaste trettio årens stora romaner.

Vad du kan förvänta dig

En smidig, hårt kontrollerad berättelse som aldrig höjer rösten. Coetzees prosa är exakt till gränsen för asketism, men varje mening bär vikt. Det är en kort bok, men den känns inte liten.