Malina

En namnlös kvinnlig berättare, en författare bosatt i Wien, är fångad mellan två män: Ivan, älskaren hon konsumeras av, och Malina, den rationella närvaron hon delar lägenhet med. Allteftersom romanen utvecklas suddas gränserna mellan dessa figurer ut, och berättaren spiralerar djupare in i minne, mardröm och upplösning.

Varför börja här

Malina är Bachmanns enda färdigställda roman, och den innehåller hennes vision som mest koncentrerad. Hon avsåg den som den första volymen i en cykel kallad “Dödsarter”, som utforskar hur kvinnor förstörs inte av dramatiska katastrofer utan av det tysta, obevekliga våldet i vardagslivet. De övriga volymerna blev aldrig färdigställda, vilket gör Malina till både ett fristående mästerverk och ett fragment av något större.

Romanen läser sig som ingen annan. Den rör sig mellan kärleksbrev, filosofisk dialog och hallucinatoriska drömsekvenser där en fadersgestalt blir en förkroppsligande av fascism och patriarkal terror. Bachmanns prosa är precis och lyrisk, och bygger på hennes utbildning som filosof (hon skrev sin doktorsavhandling om Heidegger) och hennes begåvning som poet.

Bland romanens förespråkare finns Paul Celan, Hannah Arendt, Thomas Bernhard och Elfriede Jelinek. Den har kallats “jämförbar med det bästa av Virginia Woolf och Samuel Beckett.” Det är en bok som förtjänar de jämförelserna.

Vad du kan förvänta dig

Prosa som skiftar mellan register utan förvarning: öm, analytisk, drömlik, förödande. Berättarstrukturen är okonventionell, uppdelad i tre kapitel som rör sig från kärlek till mardröm till försvinnande. Det här är ingen handlingsdriven roman. Det är en upplevelse av ett medvetande som fragmenteras under tryck, berättad av en berättare som vet att hon håller på att försvinna.