Lykke-Per

Det här är boken. Lykke-Per är historien om Per Sidenius, en prästson från den danska provinsen som uppfinner sig på nytt som en visionär ingenjör i Köpenhamn, på jakt efter berömmelse, kärlek och det jag han tror att han kan bli. Det är ett mästerverk inom europeisk realism.

Varför börja här

Per är en av 1800-talsfiktionstornas store självgjorda män: karismatisk, driven, självbedräglig och slutligen oförmögen att fly den person han föddes som. Pontoppidan följer honom över decennier och genom flera sociala världar, Köpenhamns judiska intellektuella elit, landsbygdsprovinsen, den europeiska kontinenten, med obeveklig psykologisk insikt.

Det som gör Lykke-Per till startpunkten är att den innehåller allt Pontoppidan gör bäst. Den sociala observationen är precis och ibland förödande. Karaktärsstudien är djup och tålmodig. Och slutet, som jag inte ska avslöja, är ett av de tystast förödande i skandinavisk litteratur. Den återupptäcktes av engelska läsare tack vare en ny översättning 2019, och den översättningen är utmärkt.

Vad du kan förvänta dig

En lång, uppslukande roman som byggs upp långsamt och betalar av enormt. De tidiga avsnitten, som etablerar Pers bakgrund och ambitioner, kan kännas avsiktliga, men det avsiktliga är poängen. Pontoppidan bygger en värld och en person, och båda är fullt realiserade när romanen når sin slutpunkt. Rensa schemat.