The Kiss Quotient

Helen Hoangs debutroman och boken som satte henne på kartan. The Kiss Quotient följer Stella Lane, en briljant ekonometriker på autismspektrumet, som bestämmer sig för att anlita escorten Michael Phan för att hjälpa henne förbättra sina färdigheter inom fysisk intimitet. Det som börjar som ett professionellt arrangemang blir något inget av dem planerat för.

Varför börja här

Det här är romanen som introducerade Hoangs distinkta röst och den som bäst visar vad hon gör annorlunda jämfört med andra romantikförfattare. Stellas autism är inte ett plotgrepp eller en egenhet. Den formar hur hon upplever attraktion, sårbarhet och koppling, och Hoang, som skriver utifrån egen erfarenhet, träffar rätt på detaljerna på sätt som känns avslöjande snarare än kliniska.

Michael är lika väl tecknad. Hans vietnamesisk-amerikanska familj, hans komplicerade känslor kring sitt arbete och hans egna osäkerheter kring att inte ha en collegeexamen ger honom en rikedom som går långt bortom den typiske romantikhjälten. Maktdynamiken mellan dem förskjuts genom romanen på överraskande sätt, och kemin byggs upp med genuin spänning.

Romanen är också Hoangs mest fristående. Uppföljarna, The Bride Test och The Heart Principle, utforskar andra karaktärer från samma värld, men The Kiss Quotient fungerar perfekt på egen hand och ger dig den fullaste versionen av vad Hoang gör bäst.

Vad du kan förvänta dig

En het samtida romantisk roman med en ovanlig premiss och djupt autentiskt karaktärsarbete. Explicita intimitetsscener som tjänar den emotionella berättelsen. En hjälte och hjältinna som båda är genuint sårbara. Vietnamesisk-amerikansk kulturell specificitet naturligt invävd. Ett tillfredsställande lyckligt slut som känns förtjänat. På 317 sidor är det en snabb, absorberande läsning.