Födelsedagsfesten

Två främlingar anländer till ett sjaskigt pensionat vid havet, tydligen för en födelsedagsfest. Det som följer är en av nittonhundratalets mest oroande pjäser.

Varför börja här

Födelsedagsfesten är den renaste introduktionen till vad Pinter gör. Stanley, pjäsens motvilliga centrum, är bekväm i sin formlösa tillvaro tills Goldberg och McCann dyker upp, och från det ögonblicket är ingenting stabilt. Deras samtal är fyllt av vardagliga fraser, skämt, hot förklädda till artigheter. Språket är igenkännbart. Hotet under det är totalt.

Vad Pinter förstod är att makt sällan tillkännager sig själv. Den verkar genom vardagliga samtal, genom det som inte sägs, genom tyngden av en obesvarad fråga. Födelsedagsfesten visar allt detta på under två timmars speltid, och att läsa den är lika oroande.

Vad du kan förvänta dig

Kort och tät. Pinters scenanvisningar spelar roll, varje paus är markerad och meningsfull. Pjäsen motstår förklaring avsiktligt; den tvetydigheten är inte en brist utan hela poängen. Du kommer att avsluta den utan att veta exakt vad som hände, och det är precis rätt.