Blecktrumman

Oskar Matzerath bestämmer sig vid tre års ålder för att sluta växa. Beväpnad med sin blecktrumma och ett skrik som kan krossa glas bevittnar han nazismens uppgång underifrån vuxenögonnivå. Blecktrumman är en av 1900-talets mest extraordinära romaner, vanvettigt, skrattretande och fullständigt seriöst på samma gång.

Varför börja här

Det finns ingen mildare ingångspunkt till Grass, det här är verket som definierar honom, och det måste mötas på sina egna villkor. Oskars beslut att förbli ett barn är romanens centrala metafor: Grass antyder att det tyska samhället kollektivt vägrade att växa upp, vägrade att ta moraliskt ansvar, och resultatet blev katastrof. Det groteska, skriket, trumman, den opålitliga dvärg-berättaren, är inte dekoration utan argument.

Danzig-trilogin (Blecktrumman, Katt och råtta, Hundår) utgör ett sammanhängande porträtt av Grass hemstad under nazistisk ockupation. Blecktrumman är startpunkten eftersom den är den fullödigaste och mest uppfinningsrika av de tre, och för att Oskar är en av litteraturens mest oförglömliga protagonister.

Vad du kan förvänta dig

Nästan sexhundra sidor hallucinatorisk, digressiv prosa berättad av en man på en psykiatrisk anstalt som blickar tillbaka på ett liv som kanske eller kanske inte utspelat sig som han beskriver det. Grass kräver tålamod och tillit. Han tar dig till djupt obekväma platser. Men romanens energi, dess vilda uppfinningsrikedom, dess mörka humor, bär dig fram även genom de mest krävande avsnitten. Det här är en bok som belönar uthållighet.