The Blade Itself

Den enskilt bästa introduktionen till grimdark fantasy. Joe Abercrombies debutroman tar varje välbekant fantasyarketyp, den garvade barbaren, den stilige unge officeren, den vise gamle trollkarlen, och plockar systematiskt isär dem. Det som återstår är något vassare och ärligare än det mesta av episk fantasy, och på något vis, mot alla odds, genuint roligt.

Varför börja här

“The Blade Itself” är den första boken i First Law-trilogin, och den fungerar som en mästarklass i karaktärsdriven grimdark. Logen Niofingrar är en legendarisk krigare som bara vill sluta döda människor. Sand dan Glokta är en invalidiserad torterare som knappt kan klättra uppför en trappa. Jezal dan Luthar är en fåfäng, självupptagen adelsman som inte bryr sig om något utöver sin fäktningskarriär. Ingen av dem är hjältar, och Abercrombie har inget intresse av att göra dem till det.

Det som gör boken exceptionell som startpunkt är dess tillgänglighet. Abercrombie skriver med ett tempo och en humor som drar dig genom även de mörkaste passagerna. Prosan är smal, dialogerna gnistrar, och varje kapitel växlar mellan perspektiv på ett sätt som håller dig i obalans. Du slappnar aldrig av, och det är precis poängen. Det här är fantasy som vägrar låta dig vila i antagandet att allt kommer att ordna sig.

Vad du kan förvänta dig

En karaktärsstudie förklädd till episk fantasy. Den första boken är långsammare på traditionell handling än uppföljarna och ägnar det mesta av sin tid åt att etablera tre oförglömliga huvudpersoner och den djupt trasiga värld de bebor. Actionscenerna, när de kommer, är brutala och oglamorösa. Humorn är konstant och kolsvart. Runt 515 sidor, men tempot gör att den känns kortare. Inga förkunskaper om genren behövs.