Prince of Thorns

En polariserande, kompromisslös roman om en tonårig krigsherre utan moraliskt golv. Mark Lawrences debut följer Jorg Ancrath, en fjortonårig prins som leder ett band av mördare och laglösa på ett fälttåg av blodbad genom ett postapokalyptiskt medeltidslandskap. Om “The Blade Itself” ifrågasätter idén om hjältar, frågar “Prince of Thorns” om man kan bygga en hel berättelse kring någon som kanske är skurken.

Varför just den här

“Prince of Thorns” är grimdark i sin mest extrema form. Jorg är intelligent, vältalig och genuint monstruös. Boken ber inte om ursäkt för honom och erbjuder ingen traditionell frälsningsbåge. Vad den istället gör är något mer intressant: den tvingar dig att förstå hur någon blir så trasig, genom tillbakablickar som avslöjar traumat bakom grymheten utan att någonsin ursäkta den.

Lawrences prosa är stram och drivande. På 338 sidor rör sig boken snabbt. Världsbygget döljer en smart vändning under sin medeltida yta som omkontextualiserar allt. Det är en kortare, mer intensiv läsning än Abercrombie, och den pressar gränserna för protagonistsympati längre än nästan någon annan fantasyroman.

Vad du kan förvänta dig

En förstapersonsberättelse inifrån huvudet på en djupt störande karaktär. Våldsam, snabb och filosofiskt provocerande. Prosastilen är ekonomisk, ibland nästan poetisk. Du kommer antingen att fångas av den centrala röstens djärvhet eller stötas bort av den, och båda reaktionerna är giltiga. Läs den här efter “The Blade Itself” om du vill se grimdark driven till sin logiska ytterlighet.