Pygmalion

Pygmalion är Shaws mest älskade pjäs, och hans skarpaste lektion i hur språk och accent fungerar som instrument för klasskontroll i det brittiska samhället.

Varför börja här

Upplägget är välbekant: fonetikprofessorn Henry Higgins satsar på att han kan förvandla Cockney-blomsterflickan Eliza Doolittle till någon som passerar som hertiginna. Det som gör det Shaw snarare än en feel-good-historia är vad han gör med premissen. Förvandlingen fungerar, och sedan då? Eliza är varken vad hon var eller vad Higgins föreställde sig. Hon är något han aldrig räknade med: en fullt formad person som vägrar vara hans skapelse.

Shaw använder Pygmalion-myten för att ställa obekväma frågor om klass, utbildning och vad det innebär att “förbättra” en person. Komedin är verklig, men det är också argumentet under den. Läs pjäsen, inte bara den berömda musikalanpassningen: Shaws slut är helt annorlunda, och med avsikt.

Vad du kan förvänta dig

Crisp, snabb dialog full av Shaws karakteristiska kvickhet och provokation. En handling som verkar lätt men bär verklig tyngd. Och en hjältinna som blir mer intressant ju längre pjäsen fortskrider. Lätt att läsa, svårare att glömma.