Auto-da-fé

En lärd man av omätlig bildning förstörs av sin egen stelhet, sin oförmåga att hantera andra människor och ett katastrofalt lättsinnat äktenskap, Auto-da-fé är en av nittonhundratalets märkligaste och mäktigaste romaner.

Varför börja här

Peter Kien är en nästan parodisk gestalt av den rene intellektuelle: han lever enbart för sitt väldiga bibliotek, förakt för allt utanför det och ruineras av sin okunnighet om vanlig mänsklig verklighet. Canettis porträtt av honom är både vilt komiskt och djupt oroande. Man skrattar, och noterar sedan hur nära karikatyren är något verkligt.

Romanen är strukturerad i tre delar, världen i huvudet, den huvudlösa världen och världen i huvudet igen, och varje avsnitt skiftar perspektiv och ton på sätt som håller en ständigt ur balans. Det är en bok som vet precis vad den gör, och gör det med extraordinär kontroll.

Vad du kan förvänta dig

En klaustrofobisk, ofta mörkkomisk roman med en opålitlig protagonist som är omöjlig att tycka om och omöjlig att sluta titta på. Birollernas galleri av grotesker, en hushållerska, en schackbesatt dvärg, en korrupt vaktmästare, är oförglömligt. Det är en krävande läsning, men en av de romaner som genuint förändrar hur man ser på världen.