Börja läsa Edna St. Vincent Millay
Edna St. Vincent Millay var poeten som fick bohemlivet att sjunga. Från sitt genombrottsverk “Renascence,” skrivet vid nitton års ålder, till de sonetter och lyriska dikter som gjorde henne till 1920-talets mest berömda poet i Amerika, kombinerade hon traditionellt hantverk med en trotsig anda som fortfarande överraskar. Hon var den första kvinnan att vinna Pulitzerpriset för poesi, och hennes bästa verk brinner av intelligens, sensualism och en vägran att nöja sig med mindre än livets fulla intensitet.
The Selected Poetry of Edna St. Vincent Millay
Edna St. Vincent Millay · 192 sidor · 2002 · Enkel
Teman: kärlek, feminism, dödlighet, uppror, natur
Ett urval som spänner över hela karriären, redigerat av Nancy Milford, med dikter från Renascence and Other Poems till A Few Figs from Thistles, Second April och The Ballad of the Harp-Weaver, plus åtta av hennes finaste sonetter.
Varför börja här
Millay publicerade över ett dussin samlingar under tre decennier, och kvaliteten varierar. Hennes tidiga verk gjorde henne berömd, hennes mittperiod fördjupade hantverket, och hennes senare politiska poesi delade kritikerna. Det här Modern Library-urvalet skär genom allt och ger dig de väsentliga dikterna utan omvägar.
Du får “Renascence,” det långa genombrottsverk som lanserade hennes karriär medan hon knappt var ur tonåren, ett visionärt diktverk som fortfarande inte liknar något annat. Du får de kvicka, skarpa lyriska dikterna från A Few Figs from Thistles som gjorde henne till Greenwich Villages röst av uppror. Och du får sonetterna, där Millay skapade några av sina mest bestående verk genom att böja en form förknippad med manlig längtan till något skarpare och ärligare.
På 192 sidor är samlingen kort nog att läsas på en helg men tillräckligt innehållsrik för att visa varför Millay spelade roll då och fortfarande gör det idag.
Vad du kan förvänta dig
Formfulländad vers som använder traditionella versmått och rimscheman för att säga saker som kändes radikala på 1920-talet och fortfarande bär laddning. Millay skriver om begär, oberoende, sorg och skönhet med en direkthet som kan kännas nästan konfronterande. Hennes berömda rad “My candle burns at both ends” kommer från den här perioden, och den fångar hennes sensibilitet perfekt: livet är kort, bränn starkt, och be inte om ursäkt. Läs de lyriska dikterna först, sedan sonetterna, och låt spännvidden i hennes röst överraska dig.
Alternativ
Edna St. Vincent Millay · 738 sidor · 2011 · Medel
De samlade dikterna, inklusive Millays sista volym Mine the Harvest, sammanställd av hennes syster Norma Millay. Denna Harper Perennial-utgåva samlar varje publicerad dikt genom hela hennes karriär.
Varför läsa denna
När urvalsvolymen har övertygat dig om att Millay är en poet värd att lära känna på djupet är det hit du går härnäst. Collected Poems ger dig allt: den ungdomliga elden i Renascence, det Pulitzer-belönade The Ballad of the Harp-Weaver, versdramerna, de politiska sonetterna från 1940-talet, och de postumt utgivna dikterna från Mine the Harvest som visar en lugnare, mer reflekterande röst.
Med över 700 sidor är detta ingen startpunkt. En del av det senare verket är ojämnt, och Millays krigstidspropaganda kan kännas daterad. Men höjdpunkterna är extraordinära, och att läsa kronologiskt avslöjar hur en poet kan återuppfinna sig själv samtidigt som hon förblir trogen sina besattheter.
Vad du kan förvänta dig
Hela bågen av en karriär, från tonårsgeni genom offentlig berömmelse, politiskt engagemang och privata prövningar. Det tidiga verket är tillgängligt och spännande. Mittperioden experimenterar med längre former och dramatisk vers. De sena dikterna är mörkare och mer introspektiva. Använd innehållsförteckningen för att navigera och doppa ner i enskilda samlingar snarare än att läsa rakt igenom.