Teaching a Stone to Talk

Fjorton essäer om möten med naturen, från att bevittna en total solförmörkelse i Washington State till att besöka Galapagosöarna. Var och en är ett litet mästerverk i uppmärksamhet, och tillsammans bildar de en portabel antologi av Dillard som mest koncentrerad.

Varför just denna

Om Pilgrim at Tinker Creek är Dillards symfoni, är Teaching a Stone to Talk hennes kammarmusik. Essäerna är kortare, vassare och mer varierade i miljö. “Total Eclipse” ensam, med sin beskrivning av solen som försvinner över en dal, är en av de största essäerna på engelska. Joyce Carol Oates valde den till The Best American Essays of the Century.

Den här samlingen fungerar väl som komplement till Pilgrim eller som en alternativ startpunkt för läsare som föredrar kortare texter. Dillards prosa är precis lika exakt och krävande här, men essäformatet ger dig naturliga vilopunkter.

Vad du kan förvänta dig

Fjorton fristående essäer, var och en mellan fem och tjugo sidor. Ämnena spänner brett, från Galapagos till en vessla i en stirrande blick, men temana är konsekventa: tillvarons märklighet, naturvärldens tystnad och priset för att verkligen vara uppmärksam. En snabb läsning i sidantal, men prosans täthet gör den rikare än längden antyder.